t.vautrat@sudouest.com


En signant la pole-position du Grand Prix de Grande Bretagne, Heikki Kovalainen a confirmé à ceux qui pouvaient en douter, qu’il était un pilote très rapide et qu’il valait mieux que ce que sa saison chez Renault pouvait laisser penser. D’ailleurs, en 2005, il domina le championnat de GP2, jusqu’à ce que des problèmes avec sa monoplace ne lui permettent plus de s’opposer à la montée en puissance de Niko Rosberg. Il était alors 3^e pilote Renault. Flavio Briatore avait été séduit par ce jeune Finlandais qui, dans la « Race of Champions » 2005, s’était permis de battre Schumacher sur une Ferrari Modena, puis Sébastien Loeb sur une Citroën Xsara. Excusez du peu !
Il avait ensuite connu des débuts laborieux en F1, lorsqu’on lui offrit le baquet d’Alonso parti chez Mclaren. Difficultés d’adaptation ? Sûrement. Mais la Renault, alors, ne valait pas les produits des deux saisons précédentes. Il s’illustra pourtant en prenant derrière Hamilton la deuxième place du Grand Prix du Japon, disputé sous la pluie battante. Il prouva ce jour-là, qu’il possédait quelques qualités. Cela ne suffit pas à lui garantir cette une place chez Renault où on lui préféra Nelson Piquet. Mais il y a longtemps que tout le monde sait que le flamboyant Italien à la tête de cette équipe, profite de sa position pour faire du business….
Kovalainen fut donc prestement échangé avec Alonso lorsque ce dernier manifesta son envie de revenir au bercail… Mais, chez McLaren, le Finlandais doit depuis le début de la saison se contenter d’un rôle de deuxième pilote. Cette pole est venue prouver que le gaillard était un vrai bon pilote.
 

t.vautrat@sudouest.com

Réconciliation. Lewis Hamilton, coupable d’avoir percuté la Ferrari de Räikkönen à la sortie de la voie des stands au Canada et donc d’avoir anéanti la course du Finlandais, est entré dans le motorhome de la Scuderia vendredi pour s’excuser de ce qu’il a qualifié d’énorme bêtise.


Bernie est arrivé. Bernie Ecclestone est arrivé ce samedi à Magny-Cours. D’habitude, il se présente sur les circuits le jeudi. Mais ne considérant qu’il n’était pas venu l’année dernière, au motif qu’il détestait les enterrements, on peut considérer qu’il a consenti un bel effort!

Flavio s’est marié. Flavio Briatore s’est marié le week-end dernier avec Elisabetta Gregoraci à Rome, en présence d’une centaine d’invités très people. Le chauffeur de la berline qui emporta les deux époux, n’était autre que Fernando Alonso. Pour l’occasion, Briatore portait des boutons de manchettes gravés des initiales FE au lieu des habituelles FB. Ce mariage a éclipsé en notoriété celui de Wayne Rooney et Coleen McLaughlin, qui se déroulait également en Italie. Reste juste à espérer que le footballeur n’ait pas porté des boutons de manchette gravés à l’initiale de son prénom et à celle de sa femme !


Alonso vers BMW ? Les rumeurs vont toujours bon train concernant l’avenir de Fernando Alonso. La dernière rumeur fait état d’un transfert chez BMW la saison prochaine, en remplacement de Nick Heidfeld. Rumeur aussitôt démentie.


Giuly pro Alonso. Interviewé par le Red Bulletin, ce fanzine impertinent écrit, imprimé et distribué sur les circuits de F1, Ludovic Giuly révèle que son pilote préféré est Fernando Alonso. « Pour moi, c’est le meilleur », assure-t-il. 
 

 Mavuba et Ronaldo. Parmi les VIP invités au Grand Prix de France, on pouvait noter la présence de Ronaldo et Rio Mavuba. Le Bordelais est un grand fan de l’écurie Ferrari. On a pu aussi remarquer la présence de Valérie Bègue (Miss France) et de Mireille Mathieu, venue chanter la Marseillaise, comme tous les ans. De ce côté-là, Magny-Cours se prête à la risée du monde entier!

t.vautrat@sudouest.com

Comment jugez-vous la prestation de vos voitures dans les qualifications du Grand Prix de Monaco ?

Nous sommes contents car nous avons choisi notre stratégie en pensant que l’on aurait de la pluie demain. On a embarqué beaucoup d’essence et pour passer de Q2 à Q3, Fernando a réussi un super tour. Quant à Piquet, tout le monde a vu ce qu’il s’est passé. Il a été en difficulté tout le week-end. Il a eu des problèmes lui-même parce que les voitures sont rigoureusement identiques. C’est difficile de savoir pourquoi mais c’est comme ça. Il a du mal à tourner dans des temps qui lui permettent de se qualifier de Q2 à Q3.

Vous avez donc tout misé sur la pluie pour demain ?

Oui parce que l’on n’est pas compétitif pour être dans les quatre premiers, donc il fallait chercher une stratégie différente. Nous, nous pensons qu’il va pleuvoir. Bon, on ne sait jamais. Mais même s’il ne pleut pas, c’est quand même une bonne stratégie. C’est une stratégie longue, correcte pour ce Grand Prix.

Donc Fernando Alonso sera compétitif ?
Quand vous regardez son tour… Nous, nous avons combien d’essence il a embarqué. Comte tenu de ce paramètre, nous pouvons dire qu’il a réussi un tour superbe pour se qualifier en 7^e position. On a progressé depuis Barhein. Mais nous devons continuer à travailler, à progresser beaucoup plus vite dans la mise au point de la voiture et dans la sortie de nouvelles pièces pour donner à Fernando une voiture qui gagne. Aujourd’hui nous sommes plus prêts des BMW que nous ne l’étions il y a deux mois.