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Lewis Hamilton a décroché, dimanche dernier, le titre de champion du monde, dans les derniers virages du Grand Prix du Brésil, en dépassant in extremis l’Allemand Timo Glock, qui figurait alors à la 5^e place. Le pilote Toyota, qui avait gardé ses pneus pour piste sèche quand la pluie s’était mise à tomber, n’avait pu résiste au retour de Sebastian Vettel et de Lewis Hamilton. Cela entraîna une sorte de suspicion, d’aucuns trouvant une forme de magouille dans cette facilité à se faire dépasser. Dépassement qui couronna le pilote anglais.

Il n’est peut-être pas inutile de rappeler qu’en 2003, Fisichella, à bord de sa Jordan, avait remporté au Brésil la première victoire de sa carrière dans des conditions similaires. Kimi Räikkönen (McLaren) menait tranquillement l’épreuve et filait vers une victoire certaines, lorsqu’une averse s’abattit sur le circuit. Giancarlo Fisichella, qui s’était arrêté dès les premières gouttes pour chausser des pneus pluie, remonta à toute allure sur les pilotes de tête. Il se retrouva très vite dans les échappements du Finlandais, qu’il attaqua précisément dans le virage où Hamilton dépassa Glock. Kimi ne put rien faire face à la Jordan, pourtant bien peu compétitive en temps ordinaire par rapport à sa McLaren. Personne ne suspecta alors le Finlandais de s’être laissé dépasser. Räikkönen fut certes déclaré vainqueur mais ce n’était dû qu’à une erreur dans le décompte des tours. L’Italien récupéra sa victoire quinze jours plus tard.

Comme prévu Lewis Hamilton a remporté, au volant de sa McLaren , le Grand Prix d’Allemagne, s’imposant devant les deux Brésiliens Nelson Piquet (Renault) et Felipe Massa (Ferrari). Il a ainsi signé sa 4^e victoire de la saison, la 8^e de sa carrière, qui lui permet de prendre la tête du championnat avec 4 points d’avance sur Massa (58 à 54) et 7 sur Räikkönen seulement 6^e.

Le jeune Anglais a montré une jolie facette de son talent en parvenant à s’affranchir d’une erreur d’appréciation de son équipe lors de l’entrée en piste de la voiture de sécurité à la suite de l’accident de Glock au 35^e tour. Alors que tous les pilotes rentrèrent au stand pour ravitailler, McLaren ne jugea pas utile de rappeler son leader. Lequel, lorsqu’ il effectua son ultime ravitaillement à neuf tours de la fin, se retrouva en 4^e position d’une course menée par… Nelson Piquet ! Le Brésilien, sur une stratégie à un seul arrêt, fut le grand bénéficiaire de l’accident de Glock, puisqu’il put rester en piste pendant la neutralisation et se retrouva leader de l’épreuve sans avoir doublé qui que ce soit sur la piste.

McLaren n’avait pas jugé utile de rappeler son pilote parce qu’elle pensait qu’il reprendrait très vite les 23 s de marge dont il avait besoin pour entrer et sortir des stands sans perdre la tête. Et puis, elle avait peut-être en mémoire le douloureux incident de Montréal… Mais elle ne pensait pas que le safety-car resterait en piste aussi longtemps…

Hamilton réussit une fin de course éblouissante, profitant de la bienveillance de son coéquipier Kovalainen et de la supériorité de sa McLaren sur la Ferrari de Massa pour remonter en deuxième position. Il passa ensuite Piquet, au prix d’une manœuvre un peu virile pour reprendre sa deuxième place.

Ce qui n’était qu’un secret de Polichinelle a été confirmé ce jeudi à Hockenheim. C’est bel et bien le jeune Allemand Sebastian Vettel , 21 ans, qui remplacera David Coulthard chez Red Bull la saison prochaine. Arrivé en F1 la saison dernière comme pilote réserve de l’équipe BMW Sauber, il avait remplacé Kubica à Indianapolis, à la suite de son accident du Canada. Ses performances convaincantes lors des essais du vendredi lui valurent alors un volant chez Toro Rosso, en remplacement de l’Américain Scott Speed. Au volant de la modeste monoplace italienne, Vettel s’illustra au Japon où, remonté en troisième position, il heurta Webber sous régime de voiture de sécurité. Il réussit son meilleur résultat en Chine où il finit 4e. Son arrivée chez Red Bull met un terme aux rumeurs qui faisaient de Fernando Alonso le coéquipier de Mark Webber en 2009. Elle laisse aussi une place disponible chez Toro Rosso (deux si l’on considère que Bourdais n’a pas été confirmé). Parions pour Bruno Senna, très en vue en GP2 cette saison. Alonso, de son côté, n’a plus beaucoup de choix. Sauf si BMW se décidait à se séparer de Heidfeld, il devrait honorer sa dernière année de contrat chez Renault, avant de peut-être passer chez Ferrari où la rumeur l’envoie avec insistance.

Sous la pluie de Silverstone, Lewis Hamilton a piloté avec cette même virtuosité, ridiculisant ses adversaires, comme il l’avait déjà fait au Japon l’année dernier ou à Monaco cette année. Il s’est imposé avec la même aisance, qui lui permit de prendre un tour à Räikkönen et Alonso , puis de terminer sur les talons du troisième Rubens Barrichello, relégué à 1’20’’ ainsi que de Nick Heidfeld, deuxième à 1’8’’, au bénéficie d’un bon choix de pneu au bon moment ! Le jeune Anglais, si ce n’est un tout droit sans conséquence dans une chicane, ne commit aucune faute, quand ses rivaux, Massa (6 têtes à queue), Räikkönen, Kubica, Webber multiplièrent les figures.

Lewis Hamilton est le nouveau maître de la pluie. Il a remporté sur ses terres la première victoire d’un Anglais depuis le succès de Johnny Herbert en 1995. Son triomphe lui permet d’effacer les erreurs qui lui avaient coûté cher au Canada et en France. Le voilà revenu en tête du championnat, à égalité avec les deux pilotes Ferrari. Un nouveau championnat commence et bien malin qui peut donner le nom du futur champion du monde.

Le classement : 1.Hamilton(McLaren-Mercedes  1h39:09.440; 
2.  Heidfeld (BMW Sauber)1:08.500;
3.Barrichello (Honda) 1:22.200 ; 
4.Raikkonen     (Ferrari)à 1 tour ; 
5. Kovalainen (McLaren-Mercedes ; 
6. Alonso (Renault) ; 
7. Trulli (Toyota) ; 
8. Nakajima (Williams-Toyota); 
9. Rosberg (Williams-Toyota) ; 
10. Webber (Red Bull-Renault) ; 
11. Bourdais (Toro Rosso-Ferrari) ; 
12. Massa (Ferrari).

Championnat du monde : 1. Räikkönen, Massa, Hamilton (48 pts) ; 
4. Kubica (46); 
5. Heidfedl (36) ; 
6. Kovalainen 24.

Mateschitz est arrivé en F1 en 2005 en rachetant l’écurie Jaguar. Il développa sa présence la saison suivante en s’offrant Minardi, baptisée Toro Rosso (toro rouge en italien). Cette formation utilisant les châssis Red Bull conçus par Adrian Newey, elle tombera dans l’illégalité en 2010, puisque le règlement interdira à quelque équipe que ce soit d’utiliser des châssis « clients ». D’où son intention de vendre Toro Rosso aussi vite que possible. Le règlement peut paraître stupide, puisque cela limite le nombre de voitures au départ mais il n’est que le résultat des doléances de Franck Williams, qui estime que tout prétendant au titre constructeur devrait concevoir lui-même son propre châssis.

Le magnat autrichien n’a cependant pas envie d’affaiblir trop vite l’écurie sœur de Red Bull, parce qu’elle fait courir un pilote français, Sébastien Bourdais. Et que ce dernier est un excellent support commercial, à l’heure où le gouvernement français vient de donner son accord pour la commercialisation des petites cannettes argent et bleu. La présence de la firme autrichienne sur la C4 de Sébastien Loeb ne s’explique pas autrement.