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Lewis Hamilton a décroché, dimanche dernier, le titre de champion du monde, dans les derniers virages du Grand Prix du Brésil, en dépassant in extremis l’Allemand Timo Glock, qui figurait alors à la 5^e place. Le pilote Toyota, qui avait gardé ses pneus pour piste sèche quand la pluie s’était mise à tomber, n’avait pu résiste au retour de Sebastian Vettel et de Lewis Hamilton. Cela entraîna une sorte de suspicion, d’aucuns trouvant une forme de magouille dans cette facilité à se faire dépasser. Dépassement qui couronna le pilote anglais.

Il n’est peut-être pas inutile de rappeler qu’en 2003, Fisichella, à bord de sa Jordan, avait remporté au Brésil la première victoire de sa carrière dans des conditions similaires. Kimi Räikkönen (McLaren) menait tranquillement l’épreuve et filait vers une victoire certaines, lorsqu’une averse s’abattit sur le circuit. Giancarlo Fisichella, qui s’était arrêté dès les premières gouttes pour chausser des pneus pluie, remonta à toute allure sur les pilotes de tête. Il se retrouva très vite dans les échappements du Finlandais, qu’il attaqua précisément dans le virage où Hamilton dépassa Glock. Kimi ne put rien faire face à la Jordan, pourtant bien peu compétitive en temps ordinaire par rapport à sa McLaren. Personne ne suspecta alors le Finlandais de s’être laissé dépasser. Räikkönen fut certes déclaré vainqueur mais ce n’était dû qu’à une erreur dans le décompte des tours. L’Italien récupéra sa victoire quinze jours plus tard.

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Ce qui n’était qu’un secret de Polichinelle a été confirmé ce jeudi à Hockenheim. C’est bel et bien le jeune Allemand Sebastian Vettel , 21 ans, qui remplacera David Coulthard chez Red Bull la saison prochaine. Arrivé en F1 la saison dernière comme pilote réserve de l’équipe BMW Sauber, il avait remplacé Kubica à Indianapolis, à la suite de son accident du Canada. Ses performances convaincantes lors des essais du vendredi lui valurent alors un volant chez Toro Rosso, en remplacement de l’Américain Scott Speed. Au volant de la modeste monoplace italienne, Vettel s’illustra au Japon où, remonté en troisième position, il heurta Webber sous régime de voiture de sécurité. Il réussit son meilleur résultat en Chine où il finit 4e. Son arrivée chez Red Bull met un terme aux rumeurs qui faisaient de Fernando Alonso le coéquipier de Mark Webber en 2009. Elle laisse aussi une place disponible chez Toro Rosso (deux si l’on considère que Bourdais n’a pas été confirmé). Parions pour Bruno Senna, très en vue en GP2 cette saison. Alonso, de son côté, n’a plus beaucoup de choix. Sauf si BMW se décidait à se séparer de Heidfeld, il devrait honorer sa dernière année de contrat chez Renault, avant de peut-être passer chez Ferrari où la rumeur l’envoie avec insistance.

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Dietrich Mateschitz, le fondateur de la firme de boissons énergisantes Red Bull et propriétaire de l’équipe de F1 du même nom, assure qu’il ne laissera pas tomber Toro Rosso la saison prochaine. Bien qu’il cherche à vendre l’ex-Scuderia Minardi, il a indiqué qu’il maintiendrait le même budget de fonctionnement la saison prochaine, ainsi que le même nombre d’employés.

Mateschitz est arrivé en F1 en 2005 en rachetant l’écurie Jaguar. Il développa sa présence la saison suivante en s’offrant Minardi, baptisée Toro Rosso (toro rouge en italien). Cette formation utilisant les châssis Red Bull conçus par Adrian Newey, elle tombera dans l’illégalité en 2010, puisque le règlement interdira à quelque équipe que ce soit d’utiliser des châssis « clients ». D’où son intention de vendre Toro Rosso aussi vite que possible. Le règlement peut paraître stupide, puisque cela limite le nombre de voitures au départ mais il n’est que le résultat des doléances de Franck Williams, qui estime que tout prétendant au titre constructeur devrait concevoir lui-même son propre châssis.

Le magnat autrichien n’a cependant pas envie d’affaiblir trop vite l’écurie sœur de Red Bull, parce qu’elle fait courir un pilote français, Sébastien Bourdais. Et que ce dernier est un excellent support commercial, à l’heure où le gouvernement français vient de donner son accord pour la commercialisation des petites cannettes argent et bleu. La présence de la firme autrichienne sur la C4 de Sébastien Loeb ne s’explique pas autrement.

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Lewis Hamilton ne tient sans doute pas son talent de pilote de course de son père Anthony. Ce dernier a en effet défrayé la chronique hier en sortant de la route au volant d’un Porsche Carrera GT ! Hamilton père a effectué un tête-à-queue à haute vitesse, traversé une haie en marche arrière, pour atterrir sur la pelouse d’une maison. « C’est la première fois de ma vie que je sors de la route », glissa-t-il en précisant que le bolide ne lui appartenait pas. La Porsche Carrera GT , propulsée par un V10, est le genre de voiture qu’il vaut mieux ne pas démolir. Seulement 1270 exemplaires ont été construits.